Un somni
2004/11/28 Desactiva els comentaris
NOTA: Vaig preparar aquest text fa unes setmanes, quan encara desconeixiem que Gmail oferiria accés POP als seu comptes de correu.
Seguint la serie d’escrits tractant la substitució de serveis a internet no lliures per alternatives lliures tractaré com substituir els serveis de webmail i els serveis tipubs Bloglines. El meu cas ha estat senzill, Gmail l’he substituit per Horde i Bloglines per PmWiki + Magpie. Algú em dirà que el que he fet és trampa! Gmail i Bloglines són serveis que ajunten un programari amb un espai a les seves màquines i, en canvi, Horde i PmWiki només són programes, per tant, necessito un servidor on posar-los, i això em costa diners, quan els primers són gratuïs!
Un cop ens hem adonat d’aquest fets ens he de demanar què volem. Free as in free speech o free as in free beer? Aquí es posa tot a prova perquè, a l’inrevés del que passa als nostres ordinadors de sobretaula, aquí el PL lliure ens surt, a priori, més car. Quan es tracta de serveis en línia, els que viuen del programari privatiu s’espavil·len per donar-nos programari i maquinari al mateix temps i gratuïtament, però, en general, els que fan programari lliure només ens poden oferir el programari, el maquinari l’hem d’anar a cercar a qualque banda. En general, això vol dir que ens haurem de gastar alguns diners, no gaires, el preu d’un parell de cerveses mensuals, en un hosting. Això no ens ha de sonar estrany, es pot dur una vida independent visquent a casa d’algú altre?
Per ser independents ens haurem d’acostumar a contractar hostings, però aquest és només un primer pas. A la llarga, quan tinguem connexions casolanes decents i amb IP única, podrem emprar els nostres ordinadors de sobretaula com a servidors, GNU/Linux és ideal per aquesta situació. És lliure i es comporta perfectament com a servidor o com a escriptori. Quan arribi aquest dia, internet serà més propera a una xarxa en que tots som iguals, tot reduïnt fortament el paper dels intermediaris.
Però, és clar, això només és possible si som capaços de gestionar el nostre servidor. La informàtica és complexa, però no és difícil, tal com ens volen fer comprenre alguns. El que passa és que tenim un problema generalitzat de formació. No seria difícil que els instituts ensenyessin a programar coses útils amb, per exemple, python. Al mateix temps que s’ensenya a programar es podria estímular l’estudiant a cercar per la xarxa les eines que necessita per fer el seu programa, així els alumnes aprendrien a buscar-se la vida per llistes de correu, fòrums i wikis. Una bona manera d’ensenyar a aprendre i a ser independent. Jo vaig ser una de les primeres víctimes de la LOGSE i a força d’un ensenyar aprendre estúpid vaig perdre molt de temps. Si ens haguéssin ensenyat a espavilar-nos per la xarxa!
No sé com, però hauríem de convèncer als polítics que a les classes d’informàtica, enlloc d’ensenyar a ser clients del gegant de Redmond, haurien de treballar per tal d’aconseguir que cada alumne en sortir de l’institut sigui capaç de comprendre bé XHTML i CSS, de comprendre i modificar programes en php i d’instal·lar un gestor de continguts, per poder expressar-se a internet. Els professors de llengua podríen estimular l’escriptura i incentivar els alumnes a expressar-se. L’institut podria ser una eina genial per crear una societat més cooperativa i lliure pròpia del segle XXI. Seria un somni.
Biblioteques: accés obert a la cultura?
2004/11/21 Desactiva els comentaris
A Tolosa hi ha una mediateca preciosa. Un clar símbol de com la República s’esforça en fer arribar la cultura a tothom. La mediateca està ubicada en un edifici en forma de modern arc de triomf que deixa bocabadat a qualsevol que el veu per primera vegada. Jo també em vaig quedar bocabadat i, per tant, vaig decidir que en el futur l’havia de visitar. Així ho vaig fer.
En entrar em va sorprendre la gentada que hi havia. Els usuaris formaven llargues cues per agafar en préstec llibres i DVDs, la mediateca és una autèntica fnac pública. Al costat de l’entrada s’hi troba la sala d’actualitat. Un lloc ben confortable per poder llegir diaris i revistes. Hi ha diaris de tot el món, Le Monde, El Mundo, Le Temps, The Guardian, … i no menys revistes. En un cantó hi ha uns televisors en pantalla panoràmica on s’hi poden veure cadenes internacionals. La selecció està molt ben feta, s’hi poden veure cadenes tan democràtiques i republicanes com CNN, Al-Jazzera i altres cadenes del Golf. Només hi vaig trobar a faltar la pacífica i moderada cadena de Hizbollah.
Repartits per la sala hi ha un munt d’ordinadors per poder veure pàgines web. Per sort, els empleats de la mediateca han fet una selecció de les pàgines més adequades, aquelles que més instrueixen al poble, no sigui que els usuaris es vegin confrontats a coses tan desagradables com els weblogs, pàgines fetes per intrusos al món del periodisme que es dediquen a sabotejar la feina que tan acuradament porten a terme els periodistes, garants de la democràcia i la llibertat.
A Tolosa també hi ha una biblioteca. També està situada en un edifici impressionant, però, en aquest cas, es tracta d’un edifici històric restaurat. Em van dir que a la biblioteca et podies connectar a internet amb el teu propi ordinador, vaig pensar que era l’ocasió d’agafar el portàtil i baixar-me tot el correu electrònic d’aquests primers mesos d’estada a França.
En entrar-hi vaig veure que, efectivament, hi havia gent que treballava amb el portàtil. Però a les taules només hi havia connectors d’electricitat. Així que vaig anar al punt d’informació per demanar on eren les connexions de xarxa. Em van respondre que a la biblioteca no em podia connectar a internet però sí que podia treballar amb el meu ordinador. Jo sorprès vaig dir a l’amable empleada que volia treballar a través d’internet. Ella em va mirar sorpresa. Sí, és cert, internet també serveix per treballar, però no a la biblioteca. És curiós haver de triar entre treballar o connectar-se a internet, com si fossin dos actes mútuament excloents, de fet, és quasi tan curiós com haver de triar entre polítiques socials o econòmiques, que també és un debat molt popular per aquí.
Al cap d’uns dies vaig saber que el que em va informar sobre internet a la biblioteca no m’havia mentit, ell ho havia fer amb wi-fi. Però, d’on provenia aquella xarxa sense fils? De la biblioteca? Segons el que em va dir aquella amable empleada, no podia ser. Era un node d’una xarxa ciutadana? S’haurà de descobrir. Llàstima que no tingui targeta wi-fi aquí.
Per què no Mercè?
2004/11/16 Desactiva els comentaris
Els mafiosos del copyright només es preocupen de protegir el que és seu i no la suposada “propietat intel·lectual”. Ahir, vaig enllaçar l’escrit den Benjamí que parlava del cas de Mercè Molist. Mercè diu:
¿Y ahora, qué? ¿Todos contra Servimedia? Si quiero gastar más tiempo en esto, los abogados me sugieren una demanda de conciliciación (o algo así), para que rectifiquen. Si además quiero gastar dinero, puedo llevarlos a los tribunales, la ley está de mi parte. Entiendo que la vía legal es la más adecuada en temas de propiedad intelectual, pero no me apetece meterme en denuncias y pleitos y jugar en su terreno. Sólo quiero que se enteren de que hay-que-respetar-las-licencias-copyleft. ¿Alguna idea?
Per què no, Mercè? Ja sé que no tenim dret a demanar-te que et sacrifiquis per nosaltres, però estic segur que entre tots podríem trobar els diners necessaris per resoldre el problema. Jugar al seu terreny pot ser interessant, els podem mostrar que no poden fer el que volen, amb un altre plet guanyat donaríem una interessant senyal als legisladors. Almenys això és el que intenten fer a Derecho de Internet o el Bufete Almeida.
Som una xarxa, aprofitem-ho, si podem col·laborar per crear blocs col·lectius, programari o documentació, per què no podem col·laborar per guanyar plets?
Les grans batalles del 2005 es preparen
2004/11/14 Desactiva els comentaris
Ja ho deiem ahir, probablement guanyarem i aconseguirem abolir el concepte de “propietat intel·lectual” que va servir en el passat, però que ara només serveix per a deixar-nos sense llibertat. Però abans hem de guanyar unes quantes batalles:
- La de Mercè Molist i tots els que veuen les llicències copyleft violades
- Contra el monopoli que no compleix les seves lleis
- Contra l’administració que ens obliga a ser clients de certes empreses privades
- Contra els legisladors que volen responsabilitzar el fabricant de les il·legalitats dels usuaris
- …
D’altra banda, l‘alternativa també es prepara a una velocitat frenètica.
Em sembla que aquest any 2005 serà molt intens…
He llegit, he escoltat i m’ha agradat
2004/11/13 Desactiva els comentaris
Aquests mesos, degut a la meva emigració al país d’Amélie Poulain, tinc certes dificultats de connexió a la xarxa, així que quan em connecto, ho he de fer intensivament, ja no puc fer connexions esporàdiques cada poc temps per veure què es mou entre els bits.
Ahir, en una d’aquestes connexions, vaig trobar diverses coses que em van interessar i que resumeixo en un sol post:
Unitat i diversitat lingüística
N’hi ha que no poden entendre que una llengua pugui tenir dos noms, també n’hi ha que, per tal de treure de polleguera als nacionalistes catalans, s’entesten en complicar la situació a base de ni afirmar ni negar la unitat de la llengua tot defensant a ultrança la doble nominació. Com que aquest debat el menen polítics, acaba essent un merder sobredimensionat que ens perjudica a tots i, sobretot, a la llengua.
Per sort, ahir, Josep M. Calvet donava una opinió ben interessant sobre el tema (us recomano l’article sencer, una cita no és suficient):
El gran error de TV3 ha sido obviar, por no decir, sinlenciar, la riqueza lingüística existente en el mismo Principado y dar la impresión de que el catalán es una lengua monolítica, hasta el punto que muchos presentadores procedentes de comarcas del “catalán no estándar” parecen haber ido a clases de logopeda para disimular su origen lingüístico heterodoxo. Empecemos nosotros, particularmente en TV3, a reconocer la diversidad lingüística y después exijamos su unidad.
Calvet té raó, però m’emprenya que, pel bé de la llengua, això hagi de ser així a TV3 i no calgui que sigui així pel castellà a TVE, on tampoc si respira cap varietat. Símbol de la malaltia de la nostra llengua? Per cert, no sé si m’he d’alegrar o preocupar pel silenci del meu president, Jaume Matas. Suposo que em dec haver d’alegrar, però no n’estic segur.
Hackers
Per altra banda, via Barrapunto, em trobo un article publicat a Expansión que espero que els amants de les jerarquíes i peatges perjudicials llegeixin ben atentament:
¿Beneficio comercial basado en puertas cerradas o rápido progreso tecnológico sustentado en colaboración? En el escenario tecnológico actual , las puertas cerradas empiezan a no tener sentido, porque quien guarda la llave es atacado por hackers, por oponerse al progreso de todos. En pocos años hablaremos de la “época del copyright” como quien habla de Torquemada y la Santa Inquisición: un horror que dificultó el progeso durante años y del que logramos liberarnos. Para los que la pasaron, la Inquisición era la única forma de vivir, algo lógico que les protegía, no eran capaces de imaginar un mundo sin ella. Gracias a hackers que imaginaron algo distinto, hoy no tenemos autos de fe ni piras purificadoras, aunque algunos se empeñen en querer reeditarlas. Por su propio bien: intente evitar que le protejan del progreso.
Beneït siguin el seu autor i el diari que l’ha publicat. Visca l’èpica del hacker que lluita sol per la llibertat! Visca la cooperació que aquesta lluita individual ha permès! L’individu sense cooperació no té sentit, el programari lliure i les noves maneres d’entendre la “propietat intel·lectual” ens ho demostren.
Classes i jerarquíes
I ja que parlem d’amants de les jerarquíes deixeu-me que us citi una frase que he sentit al vol a France Inter:
L’esquerra té la por de la fi de les classes socials, la dreta té la por de la fi de les jerarquies
Interessantíssima. De fet, es respira tota l’estona, només cal passejar-se per un kiosk i mirar les portades dels diaris. Pot ser ja és hora que hemergeixin nous partits sense aquestes pors, o que els existents passin una intensa sessió de reciclatge, però això jo ja ho veig més difícil. Cal desconfiar del que encara es mogui per la simplicitat de l’eix esquerra-dreta.
Visca la globalització
Ja fa uns dies vaig trobar aquest article a The Guardian sobre Firefox que em va encantar:
Firefox deserves to succeed, but even if it does not it will have highlighted the astonishing success of open source, well known inside the web community but not outside. Among other services, it has its own operating system (Linux), an acclaimed alternative to Microsoft Office (OpenOffice), and its own encyclopedia (Wikipedia) with a million entries. The open source movement has become one of globalisation’s unexpected treasures.
Benvinguda sigui la globalització que permet que els que no creuen ni en jerarquies ni en classes socials i estimen la cooperació puguin fer un navegador que és una meravella tècnica i que, a més, fa molt més per la nostra llengua que ERC, PSC i PP del País Valencià junts.
Gmail, ara sí
2004/11/13 Desactiva els comentaris
No fa massa no vaig parlar gaire bé de Google i de Gmail. Avui hem veig obligat a canviar d’opinió pel que fa al Gmail. Ara aquest servei permet usar els protocols POP i SMTP per llegir el correu electrònic. Ara tenim més control de les nostres dades, les podem emmagatzemar al nostre ordinador, i podem evitar usar una interfície que no és lliure. Endavant doncs amb el Gmail.
El poder desestabilitzant de les tecnologies
2004/11/06 Desactiva els comentaris
Aquest darrers anys he seguit dos processos paral·lels molt interessants. Per un cantó he avançat pel camí dels meus estudis universitaris. El curs passat vaig estar d’Erasmus a Suïssa, vaig llicenciar-me a la Universitat de Barcelona i ara estic continuat els meus estudis a França. Per l’altre cantó, he anat desenvolupant aquest bloc i he anat creant xarxes de relació i reflexió amb persones de PuntBarra com en Josep Monés o en David Poblador, amb altres autors de blocs com en Benjamí Villoslada i amb les persones de l’entorn ciberpunk.
Aquests dos móns paral·lels quasi no es toquen, pertànyen a dimensions ben diferents. El món universitari funciona a base de classes que en general són somníferes i poc productives. Això és així tant a Barcelona com a Suïssa o França. El sistema es basa en la superioritat del professor que, en general, només interacciona amb els alumnes el dia de l’exàmen. Es un món completament passat de rosca que no sap com adaptar-se al segle XXI. Una màquina perfecte de desmotivació. És difícil trobar-hi algú que t’animi a aprendre, tot és gris, rígid i, en general, bastant mediocre. La universitat és molt conservadora, per molt progres que es creguin els seus membres. Un arbre amb tronc, branques i infinites branquetes, un fractal que que s’oposa al món en xarxa que tant estimem. La xarxa és dinàmica, la curiositat, les ganes d’aprendre, les ganes de compartir el que s’ha après i la interacció permanent són la base de tot el sistema. La xarxa és potencialment subversiva, en ella un té la sensació de viure vertaders canvis socials importants, no com a la universitat que tot es mou a base d’amiguismes i d’estirar la levita al que reparteix el finaçament.
Probablement sóc una mica dur amb la universitat, la visió de qui fa poc s’ha llicenciat. Però tinc la sensació que en pocs anys tot se m’ha capgirat. Quan tenia 17 anys hauria dedicat a la universitat tots els adjectius que avui he dedicat a la xarxa. Quina il·lusió tenia aleshores d’anar-me’n de Menorca i seguir el camí de les meves germanes a Barcelona!
Fa molts mesos que tinc ganes de parlar d’aquest tema, probablement algun dia ho faré amb més calma, però avui ho he fet perquè, de nou, a Many2Many hi he trobat un escrit sobre les noves eines de xarxes socials a la universitat on hi ha aquests interessants paràgrafs:
One of the topics that we didn’t have an opportunity to explore in as much details as I would have liked was the issue of power, control, and authority in higher education, and the destabilizing effect that social computing tools can have in these domains.
Then today, via Heather James, I found this disturbing post (and I really hope I’m not putting him at risk by drawing attention to it):
(…) Last Tuesday I received a memorandum from a manager cc’d by am exec. director instructing me to cease supporting and promoting weblogging, wikis or any other technology not officially supported by the University. The basic reason given being that I have, anecdotally, not used the CMS (this isn’t true, I always use it) and that ‘commentary’ on the issue of CMSs (quoted I think from this blog or another I set up for a course) is unacceptable. A set-up for disciplinary action should I not follow instructions.(…)
We can’t pretend that these tools are neutral additions to the academic environment. Wikis, for example, have a powerfully destabilizing effect on voice and authority, two things that have traditionally been under the control of instructors in higher ed. Ubiquitous networking and portable devices provide a backchannel environment that changes discussion in the classroom in a profound way. I’m not preaching technological determinism here—simply saying that we need to be aware of the destabilizing power of the tools, and to begin to address those effects directly in our thinking and writing about educational technology.
Seran capaços uns quants professors i alguns alumnes còmplices armats amb wikis, blocs i una nova visió de la mal anomenada “propietat intel·lectual” de transformar la universitat en el que va ser en els seus orígens? Es podrà realitzar l’èpica tasca de realitzar amb la universitat el que l’Església no ha estat capaç de fer, és a dir, de deixar de ser una mastodòntica institució per tornar a ser una xarxa de comunitats. O en canvi la universitat seguirà el camí de la institució religiosa i acabarà amb un munt d’infrastructures buides i amb uns òrgans de poder plens de rectors i degans reaccionaris?
La tragèdia dels comentaris
2004/11/06 Desactiva els comentaris
Ara ja fa 2 mesos que vaig eliminar els comentaris d’aquest bloc. Us confesso que al principi, tot i tenir clar que els comentaris no anaven enlloc, em feia molta mandra eliminar-los. És difícil desfer-se d’una eina de contacte amb altre gent tot i que, de fet, sigui generalment poc útil. Al final l’operació ha estat tot un èxit, n’estic molt content.
Pot ser us demanareu perquè trec el tema de nou. Ho faig perquè justament avui, al cap de dos mesos, he trobat aquest escrit a Many2Many que no fa sinó confirmar el fet ja de sobres conegut: el vertader debat és el que es produeix entre blocs i no el dels comentaris que sempre acaben sent un niu de trolls, talibans i spam:
If instead of commenting, you write a response on your blog, you are standing behind your words, and associating them with the rest of your writing. The social dynamics are very different; you think more before responding instead of posting a quick flame. You can’t really spam, as you are only soiling your own garden.
Animeu-vos a fer un debat profund entre bloc i a usar el pingback o eines com Technorati per seguir el fil de les discussions.